TOXICOLOGIE

Toute substance étrangère à l’organisme en quantité suffisante peut produire des effets nocifs sur cet organisme. L’intensité de cette action est généralement en fonction de la dose administrée.

Ceci représente le danger intrinsèque de la molécule, danger qu’il ne faudra pas confondre avec le risque, bien à la mode dans l’évaluation des risques. Le risque indiquant la probabilité avec laquelle un effet toxique surviendra dans les conditions d’emploi d’une substance déterminée.

Avec cette définition, vous comprendrez donc que, vu les nombreuses substances et préparations utilisées dans les entreprises, la toxicologie a une place de choix.

Ces substances, qui à partir de 2 forment une préparation, sont excessivement nombreuses et en constante augmentation. La CEE avait dénombré en 1981 plus de 100 000 substances existantes. Après 1981, une nouvelle liste de substances est recensée au fur et à mesure de leur apparition et il y en a 3627 nouvelles au 12 avril 2005.

La toxicité des produits chimiques peut être appréhendée par la lecture des Fiches de Données de Sécurité.

Ces Fiches de Données de Sécurité renferment des informations qui sont parfois difficilement compréhensibles par l’utilisateur néophyte.

Les Médecins du Travail sont donc là pour vous aider dans l’évaluation du risque lié à l’utilisation des produits chimiques (substances et préparations).

Pour cela, la première étape est la collection exhaustive de toutes les Fiches de Données de Sécurité des produits étudiés.

Votre Médecin du Travail prendra connaissance de ces Fiches de Données de Sécurité et vous donnera les conseils pour une utilisation en sécurité de celles-ci. Cette étude pourra déboucher sur la nécessité de substitution de produits.

En effet, la Législation évolue de plus en plus. Plusieurs Arrêtés et Décrets, transcription en droit français de Directives de la CEE ont été pris depuis 2003.

Le premier Décret concerne les produits dangereux, ce Décret qui est applicable à partir du 23 décembre 2003 donne le caractère dangereux à tous les produits étiquetés, même ceux qui sont simplement irritants. Il y a nécessité pour tous ces produits d’instituer une formation et une information des salariés les utilisant et par ailleurs nécessité de tenir à jour une liste nominative annuelle des sujets exposés.

Tous les produits sont à prendre en compte et non plus uniquement les produits cancérogènes, mutagènes et reprotoxiques. Tous les produits sont potentiellement dangereux et peuvent apporter des risques lors de l’utilisation et sont donc à étudier attentivement.

Par ailleurs, cette évaluation du risque chimique rentre, bien entendu, dans l’évaluation que chaque entreprise doit faire avec la mise en place du Document Unique des Risques.

L’étude approfondie des Fiches de Données de Sécurité va permettre de bien cerner les équipements de protection collective et individuelle nécessaires.
De mettre en place la surveillance médicale éventuellement nécessaire, de voir s’il y a nécessité de faire une surveillance atmosphérique (en particulier pour les produits qui ont des valeurs limites d’exposition professionnelle – VLEP - réglementaire et contraignante).

Votre Médecin du Travail est donc à même d’étudier ces Fiches de Données de Sécurité.

Il faut les Fiches de Données de Sécurité les plus récentes puisque la Législation en 2004 a fait une avancée importante puisqu’il incombe maintenant au fabricant de donner de façon très précise, entre autres, la composition des divers EPI à utiliser, en particulier la matière constitutive des gants ainsi que le délai de rupture lors de l’utilisation, l’équipement de protection respiratoire nécessaire…

Dans le Service, l’un des Médecins s’est, et continue, à se spécialiser dans le domaine toxicologique (comme d’autres Confrères le font dans d’autres domaines). Il a une habilitation d’Intervenant en Prévention des Risques Professionnels (IPRP). Il examinera à la demande de ses Confrères les Fiches de Données de Sécurité qui peuvent éventuellement poser problème. La toxicologie étant, comme beaucoup d’autres domaines, dans le cadre de la Médecine du Travail, en perpétuelle évolution et changement, il est important qu’il y ait une personne référent qui s’occupe spécifiquement de ce domaine et qui surtout, sache où s’adresser en cas de problèmes particuliers, pour par exemple des métrologies d’ambiance, des équipements de protection particuliers…

C’est en étant vigilant sur tous les produits utilisés dans les entreprises que l’on pourra éviter la survenue de problèmes de santé chez les salariés et la survenue de scandales sanitaires et médiatiques comme celui de l’amiante.